Στη νοτιότερη πόλη της Γηραιάς Ηπείρου, την Ιεράπετρα Λασιθίου, πραγματοποιήθηκε η τελική φάση των αγώνων καλαθοσφαίρισης των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, για το έτος 2008.
Η διοργάνωση των αγώνων είχε ανατεθεί στο Γενικό Επιτελείο Αεροπορίας και η τελική φάση στο 3ο ΚΕΠ.
Όπως είναι γνωστό στην τελική φάση συμμετείχαν οι αντιπροσωπευτικές ομάδες του Στρατού Ξηράς, του Πολεμικού Ναυτικού, της Πολεμικής Αεροπορίας και του Πυροσβεστικού Σώματος.
Το Σάββατο 5 Ιουλίου οι αγώνες άνοιξαν με την αναμέτρηση των ομάδων της Πολεμικής Αεροπορίας και του Πολεμικού Ναυτικού. Όλοι πίστευαν ότι το Πολεμικό Ναυτικό θα κέρδιζε εύκολα την πρωταθλήτρια του 2007. Όμως η ομάδα της Πολεμικής Αεροπορίας είχε αντίθετη γνώμη. Συγκεντρώθηκε, πίστεψε στη νίκη και περιορίζοντας τα ατού του Πολεμικού Ναυτικού, οδηγήθηκε στον τελικό.
Στον τελικό έφτασε και το αναμενόμενο φαβορί, η ομάδα του Στρατού Ξηράς, που επικράτησε της αξιόμαχης, αλλά με λίγες επιλογές παικτών, ομάδας του Πυροσβεστικού Σώματος.
Την Κυριακή 6 Ιουλίου ο κόσμος που βρέθηκε στο κλειστό γυμναστήριο του Δήμου Ιεράπετρας, παρακολούθησε στον τελικό της διοργάνωσης ένα πραγματικό ντέρμπι. Από τη μια οι παίκτες του Στρατού Ξηράς, εκ των οποίων οι έξι ήταν αθλητές της Α1 και από την άλλη οι παίκτες της Πολεμικής Αεροπορίας, αθλητές μικρότερων κατηγοριών, αλλά με συνοχή και πάθος για τη νίκη.
Στο πρώτο δεκάλεπτο οι δύο ομάδες έδωσαν βαρύτητα στην άμυνα και προσπάθησαν να “διαβάσουν” το παιχνίδι του αντιπάλου. Στη λήξη του δεκαλέπτου το σκορ κρατήθηκε χαμηλά με την ομάδα του Στρατού Ξηράς να προηγείται με 6 πόντους (6 – 12).
Ενώ όλα έδειχναν ότι το έργο των παικτών της Πολεμικής Αεροπορίας είχε ασφυκτικά δυσκολέψει, στο δεύτερο δεκάλεπτο όχι μόνο καλύφθηκε η διαφορά, αλλά πήραν και προβάδισμα 4 πόντων (28 – 24).
Στο δεύτερο ημίχρονο η ομάδα της Πολεμικής Αεροπορίας συνέχισε να σφυροκοπά τη σαστισμένη ομάδα του Στρατού Ξηράς και έφτασε στο τρίτο δεκάλεπτο τη διαφορά μέχρι και στους 10 πόντους, ενώ στη λήξη του, το σκορ διαμορφώθηκε σε 46 – 39.
Στο τέταρτο και τελευταίο δεκάλεπτο η πιεστική άμυνα του Στρατού Ξηράς σε όλο το γήπεδο, αλλά και ο τραυματισμός στο μάτι, του αρχηγού της ομάδας της Αεροπορίας, Σάββα Μαρκίδη, έδωσε την ευκαιρία στο Στρατό να ανακάμψει. Έτσι κατάφερε 22 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του αγώνα, να ισοφαρίσει σε 58 – 58. Η ομάδα της Αεροπορίας κατέβηκε σε οργανωμένη επίθεση και κέρδισε φάουλ, 7 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη. Ο αρχηγός της ομάδας Σάββας Μαρκίδης, που παρόλο τον τραυματισμό του, επανήλθε να ενισχύσει την ομάδα, ήταν ο παίκτης που κέρδισε το φάουλ και πέτυχε τη μία από τις δύο ελεύθερες βολές, διαμορφώνοντας το σκορ σε 59 – 58. Στα 7 δευτερόλεπτα που απέμειναν η συμπαγής άμυνα της Πολεμικής Αεροπορίας, δεν επέτρεψε στο Στρατό να ανατρέψει το σκορ και το σφύριγμα της λήξης έφερε ξέφρενους πανηγυρισμούς σε όλη την ομάδα, αλλά και στους φιλάθλους, που είχαν κατακλείσει το στάδιο.
Τους 59 νικητήριους πόντους που οδήγησαν την ομάδα στην κατάκτηση του τροπαίου, σημείωσαν οι Γιαννακόπουλος (21 πόντους), Γκρινιάρης (8 πόντους), Κατσάμπελας (8 πόντους), Μαρκίδης (7 πόντους), Γόντικας (6 πόντους), Περάκης (5 πόντους), Μάτος (2 πόντους) και Μπελάς (2 πόντους).
Στη συνέχεια ακολούθησε η τελετή λήξης και οι απονομές των επάθλων. Την απονομή στην ομάδα του Πολεμικού Ναυτικού, που κατέκτησε την 3η θέση, νικώντας την ομάδα του Πυροσβεστικού Σώματος στον μικρό τελικό, έκανε ο Διοικητής της 5ης Ταξιαρχίας Ταξίαρχος Δερμιτζάκης Σταύρος.
Στην ομάδα του Στρατού Ξηράς, την απονομή έκανε ο Δήμαρχος Ιεράπετρας κ. Μαστοράκης Εμμανουήλ, ενώ τα έπαθλα στους νικητές των αγώνων απένειμε ο Υφυπουργός Εθνικής Άμυνας κ. Ιωάννης Πλακιωτάκης, ο οποίος στο σύντομο χαιρετισμό του, αφού συνεχάρη όλους τους αθλητές, τόνισε ότι ο αθλητισμός για τις Ένοπλες Δυνάμεις, αποτελεί πολλαπλασιαστή ισχύος και πως οι αθλητές αποτελούν θετικά παραδείγματα, τόσο για τα στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων, όσο και για ολόκληρη την κοινωνία.
